整体式车桥,犹如一个巨大的杠铃,两端通过悬架系统支撑着车身,因此整体式车桥通常与非独立悬架配合;断开式车桥,像两把雨伞插在车身两侧,再各自通过悬架系统支撑车身,所以断开式车桥与独立悬架配用.

根据驱动方式的不同,车桥也分成转向桥、驱动桥、转向驱动桥和支持桥四种.其中转向桥和支持桥都属于从动桥.大多数汽车采用前置后驱动(FR),因此前桥作为转向桥,后桥作为驱动桥;而前置前驱动(FF)汽车则前桥成为转向驱动桥,后桥充当支持桥.

转向桥的结构基本相同,由两个转向节和一根横梁组成.如果把横梁比做身体,转向节就是他左右摇晃的脑袋,脖子就是我们常说的主销,车轮就装在转向节上,仿佛脑袋上带了个草帽.不过,行驶的时候草帽转,脑袋却不转,中间用轴承分隔开,脑袋只管左右晃动.脖子--主销是车轮转动的轴心,这个轴的轴线并非垂直于地面,车轮本身也不是垂直的,我们将在车轮定位一节具体论述.

转向驱动桥与转向桥的区别就是一切都是空心的,横梁变成了桥壳,转向节变成了转向节壳体,因为里面多了根驱动轴.这根驱动轴因被位于桥壳中间的差速器一分为二,而变成了两根半轴.两个草帽也不是简单地套在脑袋上,还要与里面的两根半轴直接相连.半轴在"脖子"的位置也多了一个关节--万向节,因此半轴也变成了两部分,内半轴和外半轴.